Vad är ljud?

Ljud är vibrationer i ljudet som orsakar tryckvariationer som utbreder sig som ljudvågor, vilket i sin tur påverkar dina öron. Med andra ord uppstår ljud genom att ljudkällan sätts i svängning och ljudvågorna fortplantas genom luften. En mikrofon omvandlar sedan tryckvariationerna till spänningsvariationer och en högtalare fungerar som en omvänd mikrofon genom att omvandla spänningsvariationerna till tryckvariationer.

Kort och gott: ljudkällan skakar och ljudet flyger iväg i luften, öronen skakar i takt med ljudet precis som mikrofonen. Därefter skakar också högtalaren i takt - och vi hör ljud!

Amplitud

Ljudstyrkan, eller amplituden som det kallas på fackspråk, mäts i enheten decibel (dB). Den följer en så kallad logaritmisk skala, vilket innebär att en ökning med 3 dB fördubblar ljudstyrkan. 93 dB är exempelvis dubbelt så mycket som 90 dB. 0 dB är det svagaste ljudet vi människor kan uppfatta, medan 60 dB är vanlig samtalston.

Skillnaden mellan den svagaste och det starkaste ljudet kallar vi för dynamik och örat har en mycket stor dynamik.

Tonhöjd

Du har säkert försökt prata med en extrem mörk röst någon gång - precis som de som talar in speaker för filmtrailers. Vad man egentligen gör är att man sänker tonhöjden. Försöker man istället prata ljusare så höjer man tonhöjden. Ett ljuds tonhöjd (även kallat frekvens) är de antal svängningar som ljudet gör per sekund. Svängningarna mäts i enheten Hertz (Hz) och 1 Hz är detsamma som en svängning på en sekund. En låg frekvens ger en basaktig ton medan en hög frekvens ger en diskantaktig ton. Tonhöjden blir lägre då avståndet mellan våglängderna blir längre, medan "höjden" för frekvensen är konstant. Det mänskliga örat hör frekvenser mellan 20-20 000 Hz, men detta är mycket individuellt samtidigt som det försämras med åldern.

Hundvisselpipan frånger exempelvis ljud som ligger på en frekvens över 20 kHz (20 000 Hz) vilket innebär att hundarna hör ljudet till skillnad från människor.

Omfånget för mellanregistret kan dock variera.

Ett vanligt förekommande begrepp är också så kallad pitch. Att pitcha ett ljud innebär att man ändrar dess tonhöjd och därmed gör exempelvis en mansröst ljusare, eller en kvinnoröst mörkare.

Sammanfattning

• Amplituden är ljudets styrka och mäts i decibel (dB).
• En ökning med 3 dB fördubblar ljudintensiteten.
• Hög amplitud ger hög ljudstyrka, låg amplitud ger låg ljudstyrka.
• Tonhöjden eller frekvensen är hur lågt eller högt en ton låter, t.ex. mansröst respektive kvinnoröst.
• 1 Hertz (Hz) är 1 svängning/sekund, människor hör i omfånget 20 till 20 000 Hz.
• Amplituden "mäts" på höjden, medan tonhöjden/frekvensen mäts på längden.

Peter Dahlgren
Publicerad 2002-08-20
uppdaterad 2005-05-26